不同用途的果殼活性炭是用來吸附不同種類的污染物的。

      凈化空氣用的果殼活性炭的微孔直徑，必須是略大于有毒有害氣體分子直徑，才具備對有毒有害氣體的吸附能力。凈水用的活性炭，主要用來吸附水中的雜質和有毒有害物質，這些雜質和有毒有害物質，大多以固體或液體的型態殘留在水中，它們顆粒或分子的直徑，要比氣體分子的直徑大幾百，甚至千倍。

      凈水用果殼活性炭的微孔，就是針對吸附水中這些污染物而設計的，因此，由于凈水用活性碳與凈化空氣用的果殼活性炭，在內部微孔組織和結構上存在許多差異，所以凈水用活性碳，是不能用來凈化室內空氣中有毒有害氣體的。